Поскольку цена на воду в Калифорнии взлетела до небес, этот город заплатил 1,1 миллиона долларов за то, чтобы краны работали до марта.

Aug 19, 2023

Мили хрупких, вырванных с корнем миндальных деревьев лежат мертвыми на боках на пересохших сельскохозяйственных угодьях в Коалинга, штат Калифорния, в то время как усиливающаяся засуха, новые ограничения и стремительный рост цен на воду вынуждают фермеров жертвовать своим урожаем. Придорожные знаки предостерегают от полива лужаек перед домом, поскольку жители готовятся к увеличению счетов за воду, поскольку драгоценный ресурс исчезает.

Вот как выглядит город, находящийся на грани исчерпания воды.

«Мы не можем продолжать это. Это неустойчиво для нашего сообщества», - сказал CNN член городского совета Коалинга Адам Адкиссон.

Федеральные власти начинают «ускоренный» процесс, чтобы помочь спасти пострадавшую от засухи реку Колорадо

Коалинга обычно получает воду через акведук, идущий от водохранилища Сан-Луис, примерно в 70 милях к северо-западу от города. Но поскольку из-за мегазасухи на Западе уровень воды в водохранилище достиг опасного нового минимума, Бюро мелиорации США в этом году сократило количество воды, которую Коалинга могла забрать из водохранилища, на 80%, сообщили городские власти CNN.

Из-за ограничения до марта 2023 года Коалинга не хватило примерно 600 акров футов воды, что составляет почти 200 миллионов галлонов, что эквивалентно примерно 300 бассейнам олимпийского размера.

Поскольку к середине-концу ноября в городе закончится вода, чиновники обратились к все более дорогому открытому рынку, чтобы компенсировать разницу. На прошлой неделе они завершили покупку в государственном ирригационном округе Калифорнии.

Стоимость самого необходимого для жизни города составила примерно 1,1 миллиона долларов. Адкиссон рассказал CNN, что такое же количество воды стоило 114 000 долларов.

Индекс воды Nasdaq Veles California, который отслеживает операции с водой в штате, показал, что цена выросла с примерно 200 долларов в 2019 году до более чем 1000 долларов сегодня за количество воды, необходимое для заполнения половины бассейна олимпийских размеров.

«Я был просто потрясен», - сказал Адкиссон об их покупке воды. «Я не мог поверить, что они могут продавать воду по такой цене — но на самом деле это была низкая цена, это самая дешевая цена, которую мы нашли».

Наибольшее беспокойство вызывают жители Коалинга. Это вода, которую жители используют для основных жизненных целей; купаться, готовить и убираться. В понедельник город объявил, что штат одобрил запрос на грант для компенсации счета за воду в миллион долларов, что, вероятно, облегчит расходы жителей.

«Мы очень бедное сообщество», — сказал Адкиссон. «Эти люди, которых вы видите здесь проходящими или проезжающими мимо, не могут позволить себе 1000-процентное увеличение своих счетов за воду».

Coalinga впервые пришлось покупать воду на открытом рынке. Но по мере того, как климатический кризис усиливает засуху на Западе, а дождливые зимы становятся редкими и редкими, местные лидеры опасаются, что их ждет финансово неустойчивое будущее, где воду можно будет продавать тому, кто предложит самую высокую цену.

«Конечно, существует спрос и предложение», — сказал Адкиссон. «Но для удовлетворения основных потребностей людей нам нужна вода по доступной цене».

Растущие цены на воду в Калифорнии также давят на фермеров вокруг Коалинга. Многие из них обрабатывают сельскохозяйственные угодья, чтобы сэкономить воду, которая стала недоступной.

Фермеры Диди и Том Грубер рассказали CNN, что их водораспределение сократилось до суммы, недостаточной для выращивания 11 культур, в том числе грецких орехов и миндаля. По оценкам Груберов, вода, необходимая для выращивания только одной из их культур в следующем сезоне — грецких орехов — обойдется им в 40 000 долларов.

«Вода обойдется нам дороже, чем мы получим за грецкие орехи», — сказал Диди Грубер CNN.

До и после: посмотрите, как уровень воды в реке Миссисипи и ее притоках упал до рекордно низкого уровня

Калифорнийские фермеры говорят, что нехватка воды, ужесточение ограничений на воду, а теперь и стремительно растущие цены на воду делают для фермеров вообще невозможным выращивание сельскохозяйственных культур. Груберы считают, что кульминацией этого будет два пути: банкротство фермеров и повышение цен на продукты питания в национальных бакалейных магазинах.