Я пробовал мужчин, которые принимают ванну, мужскую группу, где все сидят в ванне

Nov 12, 2023

«Мужчины, которые принимают ванну» — это что-то вроде групповой терапии, за исключением того, что все парни сидят в ваннах.

Обычно я не провожу вечера вторника с группой обнаженных мужчин. Но однажды в конце пандемии я был по грудь в дымящейся пенистой воде и пытался нажать на ссылку «присоединиться к собранию», не погружая свой MacBook в ванну. Всего через несколько минут я углублюсь в мужскую психику вместе с девятью участниками нового типа дискуссионного форума для парней под названием «Мужчины, которые принимают ванну».

Впервые я наткнулся на эту организацию в Instagram, где пролистал тщательно подобранную ленту мыльных, улыбающихся парней, лежащих в фарфоре, и подумал про себя: теперь это то, что мне нужно изучить. На этих глянцевых изображениях запечатлена обширная серия личных интервью, начатая основателем Men Who Take Bath Николь Ходжес еще в 2017 году.

Канадский журналист, писатель и самопровозглашенный «философ сексуальной свободы» разговаривал с другом-мужчиной, который рассказал, что втайне любит баню, но не рассказывает об этом другим, потому что это «не по-мужски». Вскоре после этого к ней пришла идея взять интервью у парней обнаженной в ванне с такой силой, что это было «как воспоминание о чем-то, что я уже сделал».

Ходжес начала вручную доставлять бумажные свитки образцовым мужчинам в ее жизни, которые просили их «принять миссию» в течение 24 часов. Мало того, что никто из них не сказал «нет», они еще и наклонились, когда пришло время раздеться.

Мужчины говорили о феминизме и равенстве, а также затрагивали сложные темы: друзья, умирающие в результате самоубийства; разбитое сердце; отмена свадьбы; измена партнеру; потеря ребенка; испытывать расизм; боевые действия в армии; борется с дисморфией тела; страх выйти наружу.

Эти содержательные беседы были опубликованы в ее блоге, но вскоре переросли в прямые трансляции. (Да, парни принимали обнаженные ванны перед аншлаговой публикой). Пандемия затормозила усилия Ходж по расширению, однако в ходе интервью она поняла, что, хотя мужчины жаждут общности, они, как правило, не справляются с ней. Поэтому она наняла Флинна Скидмора, 30-летнего психотерапевта из Бруклина, чтобы тот помог ей придумать, как сдвинуть с мертвой точки мужскую групповую версию «Мужчин, которые принимают ванну». (Мужские группы — это конфиденциальное пространство, где они могут откровенно рассказать о своей жизни).

Было бы справедливо сказать, что я кое-что знаю о парнях, которые собираются вместе, чтобы поделиться своими проблемами. Я общался с мужскими группами ManKind Project, копался (скептически) в мужских пространствах Clubhouse и даже основал клуб романтических книг для братьев.

Итак, когда мы с Ходжесом договорились, что я присоединюсь к ребятам на одном из их 90-минутных сеансов, меня воодушевила идея водного исследования современной мужественности. Но я не мог не задаться вопросом: может ли этот простой акт заботы о себе быть настолько эффективным в смывании мужской защиты? Будут ли парни открываться больше, чем обычно, из-за ванны?

Когда Zoom запустился, на экране начали появляться лица мужчин. Я обратил внимание на большое разнообразие плитки в ванной и усмехнулся, когда услышал, как один из парней сказал другому: «Ты из тех парней, которые готовы замочить ноги в Джим Биме».

Перед сеансом Скидмор добавил меня в свою группу в WhatsApp, чтобы познакомиться с другими мужчинами. Я воспользовался возможностью, чтобы задать несколько важных логистических вопросов: не окажемся ли мы замерзшими, слабыми и несчастными после девяноста минут пребывания в ванне? Ответ: Выходим из ванны на полпути. И, возможно, что еще более важно: какова политика в отношении напитков для взрослых, сопровождающих купание? Ответ: Совершенно нормально, может быть, даже поощряется. Итак, на протяжении большей части сеанса у меня в руке был стакан бурбона.

Как только они поняли, что я присоединился, группа осыпала меня приветствиями. Затем Скидмор открыл сеанс короткой медитацией. Предлагая нам представить «5% улыбку» от груди до губ, сбитый с толку и обильно татуированный ведущий соединил хрипловатую интонацию серфера с вокальным ритмом мастера дзен.